Незабравимият плувец Петър Кочанов (Големия Кочан) днес става на 50 години. Даже не е за вярване, та той изглежда на 35. Петьо е един от малкото (броят се на пръсти), които не са преминали в забвение, дори на всяко събиране се чуват въпроси: „Какво прави Големия Кочан?” Него го знаят дори и младите под 18 години.
Та как ще бъде забравен такъв титан на българското плуване. Роден е на 31 януари 1963 г. в Пловдив. Най-силният му стил е кроула, а иначе средни и дълги дистанции. Печелил е на някои състезания всички дисциплини на свободния стил – 100 метра, 200 метра, 400 метра и 1500 метра. Трениран е от легендарния Димитър Дръндаров – Дръндара. Невероятен тандем. Балкански шампион за мъже, финалист на европейско първенство за мъже. Спечелил е толкова много медали и титли, че съм сигурен, че и той не ги помни всичките.
За него мога да напиша повест, дори роман. Невероятни лични спомени. Веднъж сме в Германия, май в Магдебург. Завърши на 400 кроул за 4:17 минути и ми вика: „Ванка, толкова ми е успехът в училище”. Балканиада за мъже в Букурещ. Чуваме ние, че Кочана нещо готвил. Гледам го аз със зимна шапка, а на басейна 32-33 градуса. При съобщаването на името му си сваля шапката, а отдолу се показва обръснатата му до голо глава. Българите експлодирахме на трибуните, а съперниците бяха психически смазани – би ги с цяло тяло. На лагер на Белмекен. Ковпик (треньор от СССР) му прави забележка, че нещо не си пренася добре ръката на кроула. Кочана отвръща: „Не мога, защото рука замързвает!”
В момента Петър Кочанов живее и работи в САЩ.
Честит половинвековен юбилей, шампионе! Желаем от сърце здраве и успехи. Не си забравен.
