Снимка: Tim Ockenden/PA
Помните ли Ерик Мусамбани – Змиорката? Така се казваше тъмнокожият плувец от Екваториална Гвинея, който стана световна знаменитост след като едвам завърши на 100 м св. стил в сериите на олимпийските игри през 2000 в Сидни (Австралия). От тогава до наши дни не секват коментарите за това прочуто плуване, влязло завинаги в плувната история. Даваме само крайните мнения. Едни твърдят, че Ерик е срам за спортното плуване, че го излага, че е олицетворение на всичко това, което плуването не е и никога не трябва да бъде, че изобщо не е трябвало да бъде допускан да плува на олимпиадата. Други величаят Змиорката и я въздигат до небесата – бил страхотен, изключителен, преодоляваш нечовешките трудности с ослепителна усмивка, тренирал във водоем с крокодили, показал чудеса от храброст, изумителен симпатяга, крайно скромен спортист и невероятен добряк. Разни хора, разни идеали, разни вкусове – всеки си е башка луд. Едно обаче не може да се отрече – спортното плуване превърна Ерик Мусамбани – Змиорката в планетарна сензация.
В Сидни Змиорката преплува 100 м св. стил за 1:52.72 минути, като 17 000 зрители в олимпийския басейн и милиарди пред телевизионните приемници направо полудяха. Плуваше някакъв странен стил – подобие на ръце кроул и на крака бруст, декласираха други двама от неговата серия, блъскаше се от коридор в коридор (плуваше в пети), завърши с кански усилия – въобще страхотна история. После са разбра, че тренирал само 8-месеца от дъжд на вятър в някакъв 12-метров хотелски басейн. Говореше се, че влечуги от време на време навестявали басейнчето и имало опасност за живота му. Преди това тренирал в морето, но се появили акули и правителството го уредило да тренира в маломерния басейн на луксозен хотел. Всъщност надали някога ще разберем какво точно е била истината. Невероятен, наистина невероятен е този Ерик Мусамбани – Змиорката.
Съвсем наскоро Ройтерс съобщи като флаш новина, че Националният олимпийски комитет на Екваториална Гвинея определил Ерик Мусамбани за национален треньор по плуване на страната и той ще води плувците от африканската държава при тяхното участие на олимпиадата в Лондон това лято. Часове след като изтече новината към Змиорката завалели като тропичен дъжд искания за интервюта. Били десетки, очакват се да станат стотици, не е изключено и хиляди. Медиите направо ще се избият защото знаят, че интервюто със Змиорката ще се глътне от читателите както бараба гладна на Витиня хладна самун с хляб. Правителственият сайт guineaecuatorialpress.com не съобщава колко плувци ще изпрати в Албиона Екваториална Гвинея, но дава информация, че Мусамбани работел в нефтения бизнес и бил нещо като полубог, или най-малкото култова фигура в собствената си страна.
Няма никакво съмнение, че Ерик Мусамбани – Змиорката ще бъде една от най-колоритните фигури в Лондон и на олимпийския басейн. Абсолютно сме сигурни, че хората ще се избият да се снимат с него – където и да се появи ще настъпва ажиотаж. С огромен интерес ще проследим и постиженията на неговите питомци – дали ще могат да изплуват стотака кроул по-бързо от своя легендарен наставник. Не е съвсем сигурно, че ще успеят да го направят.