Отборът на Хърватия спечели европейската титла на първенството в Сплит, след като на финала драматично надделя над Унгария с 10-9. Десет хиляди души триумфираха по трибуните заради титлата на домакините.
Последните два европейски шампионата бяха решени след изпълнения на дузпи. И този път стана така, но в редовното време. Единствените два отбора без загуба на първенството до този момент предложиха титанична битка, която вървеше гол за гол до 8-8 три части и половина. Тогава бяха отсъдени последователно три наказателни удара общо за 40 секунди игрово време.
Йерко Маринич Крачиг реализира първо дузпа за домакините за 9-8. След това Кристиян Манхерц от унгарците уцели напречната греда при изпълнението си на удара от петте метра. В последвалата контраатака хърватите получиха нов накателен удар и Маринич-Крагич пак не сбърка. Така 2 минути и 7 секунди преди края „шахматистите“ вече имаха аванс от два гола… Унгарците трябва да съжаляват, че при 8-8 не успяха да реализират числено превъцходство, при което бяха с двама играчи повече във водата.
Трибуните полудяха и защото Маринич-Крагич е звездата на местния „Ядран“ (Сплит), както и в очакване на триумфа. Който малко по-късно цяла Хърватия преживя.
Финални мачове
За 1-2 място: Унгария – Хърватия 9-10, за 3-4 място: Испания – Италия 7-6, за 5-6 място Гърция – Франция 10-8, за 7-8 място Черна гора – Грузия 14-11.
Индивидуални награди
Най-полезен играч – Силард Янсик, Унгария
Най-добър вратар – Марко Бияц, Хърватия
Голмайстор – Тудор-Андрей Фулеа, Румъния
Крайно класиране: 1. Хърватия, 2. Унгария, 3. Испания, 4. Италия, 5. Гърция, 6. Франция, 7. Черна гора, 8. Грузия, 9. Сърбия, 10. Румъния, 11. Холандия, 12. Израел, 13. Германия, 14. Малта, 15. Словакия, 16. Словения.
Следващото европейско първенство е през октомври 2003 г. в Тел Авив, Израел
Снимка ЛЕН